REVIEWS
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Variety, 7.3.2016
Selten war die Fragilität, die jede auch noch so idyllische Beziehung bedroht, so spürbar wie in dieser Geschichte, die simple Antworten verweigert.
Berliner Zeitung, 20.02.2016
Der Regisseur hält die Situation trotz sparsamer Dialoge und langer Kameraeinstellungen äußerst spannungsgeladen und immer in der Schwebe. Eine „hochsensible Studie über Männer ohne Frauen“ beschreibt der Presse-Text den Film. Das klingt zwar etwas merkwürdig, man kann dem jedoch auf rein emotionaler Ebene weitestgehend zustimmen. Getragen wird die Story aber vor allem durch die beiden bühnenerprobten Mimen Lukas Turtur vom Residenztheater München und Philipp Hochmayr, der viel am Thalia Theater Hamburg und Burgtheater Wien beschäftigt ist. Beide liefern den Alltagsszenen und der zunächst sehr intensiv gelebten Sexualität ebenso wie der anschließenden Unsicherheit der Protagonisten große Glaubwürdigkeit. Händl Klaus lässt seinen Film schließlich ins Offene laufen, was vieles unbeantwortet lässt, aber auch Raum für Hoffnung gibt.
Der Freitag, 19.02.2016
Mit viel Feingefühl für die männliche Seele und den blinden Fleck, den wir in uns tragen, erzählt diese musischpoetische Ballade von der Fragilität der Liebe.
Radio eins, 17.02.2016
In his debut feature film as a director, the acclaimed März, Austrian actor Klaus Händl threw a Tyrolean village into a state of confusion after the inexplicable suicide of three friends. In his second film, Tomcat, which was presented in the Panorama Special section of the Berlin Film Festival, the pastoral setting is transposed to a couple of musicians who live among the vines on the outskirts of Vienna. Stefan and Andreas have built an idyllic life for themselves there. Between concerts with their orchestra (of which Andreas is the manager and in which Stefan plays the French horn), when they’re not surrounded by their cheerful bunch of musician friends, all of whom are different but get on in perfect harmony (be it on stage, when they burst into song in unison, in the car or gathered around a few bottles of wine), they make jam with fruit from their garden, dance from one room to the other of their lovely house to jazz, argue and cuddle. Even their cat, Moïse, is perfect, purring by their sides, basking in the sun to warm his soft fur, lying draped across their knees to be stroked, and pitter-pattering across the piano keys. This pretty little feline completes the enviable scene, that of a happy, easy-going, educated and loving family surrounded by good company, for which the sky is always blue. Then, all of a sudden one morning, in one inexplicable, abrupt gesture on Stefan’s part (…) the ideal couple is torn apart. The pair wants to stay together and face the crisis together, but it’s not enough to expel Andreas’ doubts, shame, fear and repulsion. The two lovers, who were so perfect in each other’s eyes until that morning, cannot even look at one another anymore, and don’t really know why (as the reason for Stefan’s violent reaction, when he is generally so gentle, remains an enigma), and the wall of misunderstanding and helplessness that grows between them is strengthened by the fear that the situation is irreparable no matter what they do. And so, bolstered by the highly shrewd performances of his actors, Lukas Turtur and Philipp Hochmair, with Tomcat, Händl deals two tours de force. First of all, he gives us a realistic portrait of idyllic love whilst skimming, without ever indulging in, an excess of perfection that would make the characters’ joy nauseating (as, for example, in Varda’s film Happiness), but above all, he puts his finger on one of the most disturbing phenomena that can affect human relationships: the fact that a single word or gesture by a person that gives their loved one a glimpse of a seemingly total stranger can instantly shatter the strongest feelings, and that all the will in the world can’t do anything to smooth over the cracks – it is often impossible to tell if these are irremediable or likely to disappear as easily as they appeared, by an equally as mysterious form of alchemy. And it is to this very alchemy which makes and breaks love that Händl had the good sense to give form, in one of the most gracious and enigmatic that exist: the feline form.
Cineuropa, 14.2.2016
Musizierende Männer sind im Kino eher selten. Der Orchesterhornist Stefan ist eine schöne Ausnahme. Ein Kerl im besten Alter, der mit seinem Geliebten in einem großen Haus irgendwo im grünen Umland von Wien lebt. An der Wand hängt großformatige moderne Kunst, das Ambiente ist so gepflegt wie der Sex, der Freundeskreis groß. Dazu kommt ein zärtlich umsorgter prächtiger Kater, der im verwilderten Garten Dschungel spielt. Doch dann zerreißt ein erst geringfügig scheinender Akt spontaner Gewalt durch einen der Männer die vorstädtische Idylle. Gewöhnlicher Stoff für einen recht gewöhnlichen Psychothriller, könnte man meinen. Das täuscht: Denn der österreichische Regisseur Händl Klaus erzählt seine Geschichte gegen den Strich und inszeniert mit hoch professionell agierenden Schauspielern (im Zentrum Philipp Hochmair und Lukas Turtur) statt des erwartbaren Genrestücks eine feinziselierte Gefühlsstudie um die Themen Vertrauen und Verlust, Gewalt und Entfremdung.